Mais de duas décadas antes de “Ainda Estou Aqui” (2024) ser indicado ao Oscar, “Cidade de Deus” (2002) perdeu a chance de ser nomeado a Filme Internacional em razão de uma brecha encontrada pelos membros da Academia. Um ano depois, porém, o longa disputou em quatro categorias.
Cidade de Deus foi lançado em 2002, mas só entrou na disputa pelo Oscar dois anos depois. Isso ocorreu porque o filme não entrou no circuito internacional no ano de seu lançamento. Além disso, houve polêmicas em torno da exibição do longa para a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.
Apresentação de “Cidade de Deus” aos membros da Academia teria sofrido boicote em 2003. Para que um filme seja considerado elegível à categoria de Melhor Filme Internacional, deve ser assistido pela Academia. Cada longa é apresentado de forma isolada, mas na vez da produção brasileira, uma parcela dos participantes se ausentou, segundo matéria da Folha de S.Paulo da época.
Deixar a sala de exibição do filme era estratégia para reduzir nota dos indicados. Essa foi uma brecha encontrada para boicotar a participação de “Cidade de Deus” à categoria de Melhor Filme Internacional. De acordo com o crítico de cinema Waldemar Dalenogare Neto, em entrevista a um dos membros integrantes da comissão da época, a nota do filme de Fernando Meirelles caiu de 10 para 6 logo após a exibição dele.
Perfil dos votantes estaria entre os principais motivos para a reação negativa ao filme brasileiro. Conforme publicado na Folha de S.Paulo, o alto grau de violência realista apresentado na produção foi rechaçado por um grupo conservador que compunha a comissão.
Nunca vi nada parecido. Pessoas começavam a se xingar durante a exibição do filme. Uns diziam que aquilo era arte; outros diziam que aquilo era um filme apelativo que tentava promover um realismo forçado e desnecessário. No final do filme, parte dos que não gostaram simplesmente esvaziaram a sessão, tirando a chance de disputar o Oscar Membro da Academia da época, em entrevista a Dalenogare Neto
O mesmo membro avaliou o episódio como o mais vergonhoso que viveu na comissão de Filme Estrangeiro. O regulamento daquele ano dizia que o filme receberia automaticamente a nota mínima (6) no momento em que um membro deixasse a exibição oficial para a Academia.
Exibição internacional em 2003 e indicações ao Oscar 2004
Fora do Oscar de 2003, “Cidade de Deus” teve data de lançamento mudada pela Miramax. Após a negativa de parte dos membros e de toda a polêmica causada na exibição para a Academia, a produtora percebeu que o filme não seria mesmo indicado a Melhor Filme Internacional. Com isso, o longa foi lançado para o circuito internacional em janeiro de 2003, ficando apto para competir em 2004.
