O termo “cocaína do mar”, um apelido para bexigas de peixe secas, veio à tona a partir de uma reportagem publicada pela revista Nature, em outubro deste ano, e tem chamado a atenção por trazer impactos negativos à vida marinha, como a pesca indiscriminada de peixes em extinção.
Por que ‘cocaína do mar’?
As bexigas de peixe secas, conhecidas mundialmente como fish maw (boca de peixe), são uma iguaria muito popular na culinária asiática, sobretudo na China. Seu nome tem sido relacionado com a cocaína por seu alto valor de venda, despertando o interesse de organizações criminosas, que incentivam a pesca ilegal para a obtenção de lucro.
O preço dos fish maws varia muito. Tem os mais acessíveis, como quilo das bexigas de peixes de algumas espécies da região amazônica, vendidos, em média, por R$ 50. Mas também é possível encontrar valores mais exorbitantes no mercado internacional, como das bexigas de peixes marinhos de vários lugares do mundo, cujo quilo pode ser comercializado por até US$ 13.500 (cerca de R$ 78 mil), e uma única peça pode chegar a R$ 23 mil.
Segundo Maurício Barufaldi, chef, pesquisador e professor de gastronomia, essa iguaria é famosa por sua textura gelatinosa e capacidade de absorver os sabores dos pratos com os quais é cozida: “É frequentemente usada em sopas, ensopados e pratos refogados, onde absorve a essência dos ingredientes ao redor e confere um sabor rico e saboroso e uma textura agradavelmente suave ao prato”, explica.
O que são as bexigas natatórias?
A bexiga natatória é um órgão interno da maioria dos peixes ósseos e é responsável pelo controle da flutuabilidade na água. Ela ajuda a evitar o gasto desnecessário de energia durante o nado, funcionando como um “balão” que permite com que o animal controle a quantidade de gás no órgão, para subir ou descer na água.
Já para os chineses, o fish maw é considerado uma das quatro grandes iguarias do mar, sendo utilizado na gastronomia, juntamente com o abalone, o pepino-do-mar e as barbatanas de tubarão.
Também é muito cobiçado na medicina alternativa por ser um alimento rico em proteínas, fósforo, cálcio, mucopolissacarídeo e multivitamínicos. Sendo assim procurado para melhorar a saúde da pele, melhora do sistema imunológico e na digestão. Na China, é fortemente recomendado para a recuperação no pós-parto.
“Essa iguaria não é celebrada apenas por seus atributos culinários, mas também por seus potenciais benefícios à saúde. Acredita-se que ela contenha altos níveis de colágeno, o que pode promover a saúde da pele e o bem-estar geral.” afirmou Maurício Barufaldi.
